Autisme en reizen: Een zelfstandige reis naar Japan

Thuisbegeleider Stijn is aan het woord. Samen met zijn cliënt Kobe(*) maakte hij een grondige voorbereiding op een zelfstandige reis naar Japan.

De voorbije maanden hebben we intensief gewerkt aan de voorbereiding van een drieweekse reis naar Japan van Kobe. Het doel was om de reis zo zelfstandig mogelijk, maar tegelijk veilig, voorspelbaar en autismevriendelijk te laten verlopen. 

Samen met Kobe werd stap voor stap gewerkt aan een duidelijke structuur, praktische voorbereiding en stressregulatie. Hierbij stonden vertrouwen, afstemming en ondersteuning centraal. 

Hoe hebben we de reis praktisch voorbereid?

Om te beginnen werd er een vrijwilliger ter plaatse gezocht die vertrouwd is met Japan en de cultuur. Kobe kon tijdens de reis verblijven bij de vrijwilliger en zijn echtgenote, waardoor de kosten aanzienlijk beperkt bleven en er tegelijk een vertrouwde basis aanwezig was.

Daarnaast werd de volledige reis dag per dag uitgewerkt. Samen maakten we een overzichtelijke reisplanning met duidelijke tijdschema’s, locaties, vervoersmiddelen en rustmomenten. Ook verschillende tickets en activiteiten werden samen geboekt, waaronder bezoeken aan het Nintendo Museum en ritten met de Japanse hogesnelheidstrein: de Shinkansen.

Om de reis zo voorspelbaar mogelijk te maken, werd een uitgebreid budgetplan opgesteld zodat Kobe een goed overzicht had van alle verwachte kosten en financiële afspraken. Ook werden verschillende “wat als”-scenario’s voorbereid, telkens met een duidelijk plan B. Zo wist Kobe wat te doen bij stress, vertragingen, verloren geraken of onverwachte wijzigingen. Tijdens de voorbereiding werd bovendien sterk ingezet op stressregulatie, voorspelbaarheid en het inlassen van voldoende rustmomenten tijdens de reis.

Om de communicatie vlotter te laten verlopen, maakten we kaartjes met standaardzinnen en belangrijke boodschappen in het Japans en Engels. De vrijwilliger ter plaatse werd ondersteund en geïnformeerd rond een autismevriendelijke aanpak, zodat ook ter plaatse voldoende begrip en structuur aanwezig waren.

Tot slot werd het volledige netwerk van Kobe betrokken in de voorbereiding. Alle afspraken werden zorgvuldig afgestemd zodat iedereen goed geïnformeerd was en wist wat er verwacht werd. Ook praktische zaken, zoals afspraken met het werk van de cliënt, werden tijdig geregeld.

Klaar voor vertrek

Dankzij de grondige voorbereiding kon Kobe met meer vertrouwen en rust vertrekken naar Japan. De reis werd een waardevolle ervaring waarin zelfstandigheid, persoonlijke groei en internationale beleving centraal stonden.

Hij kan niet wachten om een nieuwe reis te plannen!

*Disclaimer: Kobe is een fictieve naam.